왼쪽부터 용혜인 민주연합 비례후보, 박노원 전 예비후보, 이개호 의원, 박지원 전 국정원장이 4선 도전에 나선 이개호 의원 영광군 선거사무소 개소식에서 손을 잡고 지지자들의 환호에 답례하고 있다.[사진=이개호 후보 사무실]

전남 담양·함평·영광·장성에서 4선에 도전하는 이개호 후보가 제22대 총선 출정식을 갖고 본격적인 선거운동을 시작했다.

이개호 의원은 21일 오후 2시 영광에 마련된 선거사무소에서 담양·함평·영광·장성 4개 지역 당원과 지지자 등 1,000여명이 참석한 가운데 개소식을 가졌다.

이날 개소식에는 해남·완도·진도에서 민주당 후보로 출마하는 박지원 전 국정원장과 용혜인 더불어민주연합 후보, 정진욱 광주동남갑 후보, 문금주 고흥·보성·장흥·강진 후보가 참석했다.

박지원 전 대표는 “무도한 윤석열 검찰정권의 폭주를 막기 위해서는 이번 총선에서 민주당이 제1당이 되어야 하는 사명이 있다”며 "실력과 인격을 갖춘 이개호 후보가 승리해 민주당이 제 역할을 하고 더 큰 정치인이 될 수 있도록 열심히 뛰어달라”고 강조했다.

이개호 후보는 “정치를 시작한 이후 어떤 상황에서도 민주당을 지켜왔고 원칙과 정도를 지키는 것이 지역민의 명예와 자존심을 지키는 것이라고 믿으며 의정활동을 해왔다”고 설명했다.

이어 “윤석열 정부 2년 무너진 민주주의와 경제, 외교 등 총체적 난국의 대한민국을 구하기 위해 민주당 이재명 대표와 함께 이개호가 더 낮은 자세로 더 열심히 뛰어 더 좋은 국회의원이 되겠다”고 다짐했다.

한편 최근 불출마를 선언하고 선당후사를 결단해 잔류한 박노원 전 예비후보도 개소식에 참석해 눈길을 끌었으며, 담양·함평·영광·장성 지역위원회 수석부위원장으로 위촉됐다.

박 전 예비후보는 “이번 총선에서 민주당의 승리를 위해서는 더 겸손하고 절실하게 뛰어야 한다”며 “지역발전을 위해 경륜과 무게감 있는 이개호 후보가 승리해 더 큰 뜻을 펼칠 수 있도록 최선을 다하겠다”고 원팀을 강조했다.