광양환경운동연합이 발표한 광양제철소 원료부두 낙석 해양유출 성명서[사진=광양환경운동연합]

광양환경운동연합은 최근 언론 보도를 통해 밝혀진 포스코 광양제철소 원료부두 내 하역과정에서 발생하는 낙석(철광석, 석탄)이 우기시 빗물에 씻겨 바다로 흘러드는 해양 오염사고로 지역사회 적잖은 충격과 함께 공분을 사고 있어 이에 대한 조속한 대책 마련과 함께 포스코의 엄중한 사과를 촉구하고 나섰다.

그들은 “광양제철소 원료부두(1~5선석)는 운영 초부터 30년이 넘는 지금까지 초기 우수 처리시설이 전무한 상태에서 하역작업이 이루어져 와 그동안 수많은 낙석이 무방비상태로 빗물과 함께 유출돼 광양만 주변 해역을 오염 시켜 왔다”고 지적했다.

또 그들은 “비점오염 저감시설 관련 법 규정과 의무에 따라 마땅히 해당 시설을 갖추어야 함에도 법 시행 전 준공한 시설임을 핑계로 지금껏 방치한 도의적 책임은 법적 책임 이상의 사회적 책임을 면치 못할 것이다”며 “해양오염 발생 사실을 잘 알고 있으면서도 법시행이전 준공된 부두라는 안일한 인식으로 수수방관한 행태에 개탄을 금치 못한다”고 성토했다.

특히 그들은 “해역항만관리시설을 관리 감독하는 해양수산부 여수지방해양수산청 및 항만시설사용료를 징수하고 있는 여수광양항만공사, 각종 해양오염사고의 예방과 지도, 수사권을 가진 여수해양경찰서 등 관련 기관의 부실한 관리책임도 상당하다”며 “이들 기관도 연대해 대책 마련에 나서야 하고 마땅히 책임자처벌 등 모든 수단을 강구 해야 한다”고 언급했다.

광양환경운동연합은 “과거 각종 인허가, 지도점검 등의 권한이 환경오염시설 통합관리에 관한 법률(2021년 12월 31일 개정) 개정으로 관리 권한이 해당 지자체에서 환경부로 이관되면서 지도점검 및 신속 대응에 필요한 조치가 소홀해진 제도적 허점이 여실히 드러나 관련 법 재개정도 시급해 보인다”며 “이번 사건을 계기로 광양시는 더 많은 시민제보에 귀를 기울여야 할 것이며 환경부와 관리 감독에 관한 협력을 강화해 재발 방지에 힘써야 한다”고 주문했다.

끝으로 그들은 “포스코 광양제철소는 해양오염 재발 방지대책을 당장 마련하라”며 “환경부를 비롯한 해양수산청, 항만관리공사, 여수해양경찰서 등은 관련 법에 따라 엄중한 인식으로 철저히 수사하라”고 요구했다.